RÉSUMÉ DE L'HISTOIRE

• Beaucoup de gens pensent que les chiens ne voient qu'en noir et blanc, mais les recherches montrent que cette idée simplifie à l'extrême le fonctionnement réel de la vision canine.

• Les chiens possèdent deux cellules détectrices de couleurs au lieu de trois, comme les humains, ce qui signifie que leur gamme de couleurs est plus restreinte et fonctionne différemment.

• Les chiens ne distinguent pas clairement les rouges et les verts, qui leur paraissent souvent ternes  ou difficiles à différencier.

• Les chiens ont également une acuité visuelle inférieure à celle des humains et doivent généralement se rapprocher pour distinguer clairement les détails fins.

• Les partenaires de chien peuvent favoriser la santé oculaire de leur compagnon en choisissant des jouets plus faciles à voir, en utilisant le bon éclairage pendant les jeux ou l'entraînement, en taillant les poils du visage autour des yeux et en respectant les visites de contrôle régulières chez le vétérinaire.

Un regard plus attentif sur le daltonisme

Le daltonisme ne signifie pas voir uniquement en noir et blanc. 

Il s'agit plutôt d'une difficulté à distinguer certaines longueurs d'onde de la lumière en raison d'anomalies des cellules coniques de la rétine, qui détectent les couleurs et convertissent la lumière en signaux pour le cerveau.

Chez l'humain, la forme la plus courante de daltonisme est liée à la perception du rouge et du vert. 

Ce type touche jusqu'à 8 % des hommes et environ 0,5 % des femmes d'origine nord-européenne.

Les personnes atteintes de daltonisme rouge-vert perçoivent encore de nombreuses couleurs, notamment les bleus et les jaunes, mais les rouges et les verts peuvent leur apparaître ternes, brunâtres ou grisâtres.

C'est important lorsqu'on parle de chiens, car ils ne sont pas complètement daltoniens ; ils possèdent simplement moins de types de cônes que les humains.

L'œil humain possède trois types de cellules sensibles aux couleurs, qui réagissent aux longueurs d'onde rouges, vertes et bleues de la lumière, tandis que le chien n'en possède que deux. 

Cela lui confère une vision dichromatique, qui restreint le spectre des couleurs qu'il perçoit.

Spécificités

Leurs yeux perçoivent les tons bleus et jaunes :

Les cônes de la rétine des chiens sont sensibles au bleu et au jaune, ce qui signifie que ces couleurs leur apparaissent plus nettement.

Le blog Just Food for Dogs indique que les jouets, les outils d'entraînement de ces couleurs sont souvent plus faciles à repérer pour eux, notamment sur l'herbe ou le sol.

Pour les chiens, le rouge et le vert ne sont pas perçus de la même manière :

Sans les cônes spécifiques à ces couleurs, ces couleurs apparaissent plus ternes. 

Elles peuvent se fondre en teintes plus fades, tirant sur le gris, le brun ou le jaunâtre plutôt que sur des couleurs vives et distinctes.

De nombreux chiens ont une acuité visuelle d'environ 20/75.

Concrètement, cela signifie qu'un chien doit généralement s'approcher beaucoup plus près d'un objet pour en distinguer les détails. 

Ce qu'une personne ayant une vision normale peut voir à environ 23 mètres, un chien doit se tenir à environ 6 mètres pour le voir clairement.

Les yeux des chiens présentent d'autres atouts visuels

Un article du Scientific American souligne que les chiens possèdent davantage de bâtonnets que les humains. 

Les bâtonnets sont des cellules photosensibles spécialisées qui ne perçoivent pas les couleurs, mais sont extrêmement sensibles à la faible luminosité et aux mouvements.

Les chiens possèdent également une couche réfléchissante derrière la rétine

Elle est appelée tapetum lucidum, qui agit comme un miroir intégré, renvoyant la lumière vers les photorécepteurs pour leur donner une seconde chance de capter les photons. 

C'est pourquoi leurs yeux « brillent » sur les photos. Ces caractéristiques permettent à leurs yeux de percevoir les mouvements et les formes même dans des conditions de faible luminosité, comme à l'aube ou au crépuscule, moments où la vision humaine est la plus difficile.

Leur odorat est exceptionnel

Même si les chiens ne perçoivent pas tout le spectre des couleurs comme nous, leur odorat compense largement ce manque. 

On estime que l'odorat canin est de 10 000 à 100 000 fois plus sensible que le nôtre, ce qui leur permet d'identifier, de suivre et d'interpréter leur environnement d'une manière qui nous est tout simplement impossible.

Ces informations peuvent vous aider, vous et votre vétérinaire, à anticiper les problèmes de santé.

Bien que vous ne puissiez pas agir sur la génétique de votre chien, il existe des moyens simples et efficaces de préserver sa santé oculaire à la maison : (11)

Offrez à votre animal une alimentation équilibrée : la nutrition joue un rôle essentiel dans la santé de ses yeux.

Une alimentation riche en antioxydants, comme les vitamines A, C et E, ainsi qu'en acides gras oméga-3, contribue à la santé de la rétine et au bon fonctionnement de l'œil en général. Les minéraux sont aussi important. 

Préférez une nourriture hautement biodisponible adaptée à l'espèce fraîche, variée et équilibrée, donc idéalement, rien de manufacturé! 

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"STOP! A la malbouffe croquettes de nos chiens et chats" Sylvia Kramer - Editions Résurgence)

Veillez à ce que les poils du visage de votre chien soient bien taillés

Les poils longs autour des yeux peuvent gêner sa vision et augmenter le risque d'irritation ou de blessure accidentelle. 

Un toilettage régulier lui permettra de voir clair et de se déplacer avec plus d'assurance.

Assurez-vous de consulter régulièrement votre vétérinaire : 

Les examens de routine permettent de déceler les changements de vision, même subtils, avant qu'ils n'affectent le quotidien du chien. 

Un dépistage précoce peut faire toute la différence pour la santé oculaire de votre chien à long terme.

En préservant la vision de votre chien, vous faites bien plus que prendre soin de ses yeux.

Vous l'aidez à rester actif, autonome, afin qu'il puisse continuer à profiter pleinement de la vie que vous partagez et à créer de nombreux souvenirs heureux avec vous pour les années à venir.